Smjena Boylana najavljuje buru u Bullsima

Boylan je kormilo preuzeo tokom sezone sa pozicije asistenta, kao privremeno rješenje, nakon što je smijenjen Scott Skiles.

Bullsi su 2007. igrali drugu rundu play-offa u Istočnoj konferenciji, dok su ove godine bili tek 11, sa čak 16 pobjeda manje (33) nego sezonu ranije. Pod Boylanovim vodstvom šesterostruki NBA prvaci su imali omjer 24-32, nakon što je u decembru odstupio Skiles.

Bullsi su vjerovali da su prošle godine krenuli pravim putem, nakon što su u prvoj rundi izbacili Miami Heat. To su bile prve pobjede u play-offu nakon završetka ere Michaela Jordana.

Potom su protiv Detorita izgubili tke u šestom meču, ali je optimizam iščezao već na početku ove sezone.

Glavne zvijezde bek Ben Gordon i krilo Luol Deng odbili su potpisati nove petogodišnje ugovore vrijedne više od 50 miliona dolara, što je rasplamsalo glasine o mogućim igračkim razmjenama. Čak se tvrdilo da je blizu prelazak Kobea Bryanta iz Los Angeles Lakersa.

To je izbacilo iz ritma ekipu koja je u momentu Skilesove smjene nanizala 16 poraza u 25 utakmica te propustila play-off prvi put od sezone 2003-04, na čijem je početku upravo Skiles zamijenio Billa Cartwrighta i završio sezonu sa omjerom 23-59.

Potom je Skiles u tri naredne godine sa Bullsima izborio doigravanje, ali ove godine ni on ni Boylan nisu uspjeli ništa napraviti.

"Ovo je bilo sjajno iskustvo koje ću dugo pamtiti. Osjetio sam neke dobre, ali i neke loše stvari." rekao je Boylan.

U prilog mu svakako nisu išli česti igrački incidenti. Debitant-krilo Joakim Noah suspendiran je u januaru nakon verbalnog obračuna sa pomoćnim trenerom Ronom Adamsom na treningu. Umjesto jednog, na insistiranje saigrača klub ga je kaznio sa dva meča zabrane nastupa.

Nedugo potom, Noah se posvađao sa centrom Benom Wallaceom zbog poraza protiv Orlanda. Prošlog mjeseca, dva meča je bio suspendiran i krilni igrač Tyrus Thomas, koji je nezadovoljstvo minutažom iskazao time što je propustio trening.

Trening je 9. marta eskivirao i bek Chris Duhon. Kažnjen je novčano, a nije nastupao na dvije utakmice.

"Ni ranije ionako nisam igrao." bio je komentar Duhona čiji su minuti značajno reducirani nakon tradea tri ekipe u kojem je Wallace otišao u Cleveland, a Bullsi dobili beka Larryja Hughesa i krilo Drewa Goodena iz Cavaliersa.

Još jednu neslavnu epizodu izrežirao je Andres Nocioni. Argentinac je verbalno napao Boylana nakon što ga je ovaj izvao sa terena u drugoj četvrtini meča protiv Indiane. Nocioni je dva dana kasnije uputio izvinjenje treneru.

Pored toga, većina igrača nije pokazala napredak. Deng, koji je izgledao kao novi lider tima, propustio je 16 utakmica zbog povrede koljena, a sezonu je zaključio sa prosjekom od 17,0 poena i 6,3 skoka.

Kirk Hinrich također je pokazao dosta oscilacija, sa najslabijim učinkom karijere od 11,5 poena i šest asistencija. Vodeći strijelac tima Ben Gordon imao je 18.6 pooena u prosjeku, slabije od 21,4 sezonu ranije.

Ko će preuzeti Bullse, veliko je pitanje. Generalni menadžer John Paxson navodno na listi kandidata ima pet imena. To su bivši NBA glavni treneri Rick Carlisle, Jeff Van Gundy, Terry Porter i Mike Fratello te asistent u Boston Celticsima Tom Thibodeau.

Mnogi barataju i sa imenom Larryja Browna, jednog od najcijenjenijih NBA stručnjaka svih vremena. Brown je trenutno angažiran na dužnosti potpredsjednika Philadelphia 76ersa, ali je navodno jedan tim sa Istoka (Bullsi?) zatražio dozvolu Sixersa da počne pregovore sa Brownom, koji je ranije izjavio da se želi vratiti na klupu.